O dinheiro em causa foi disponibilizado para o pagamento de contratos estabelecidos pela Autoridade Transitória norte-americana que geriu o país desde a invasão até 2004, altura em que tomou posse um governo iraquiano formado por Washington. A informação sobre o desconhecimento do paradeiro do dinheiro foi divulgada pelo gabinete do Inspector Geral Especial para a Reconstrução do Iraque (Sigir).

A maior parte do dinheiro do Estado iraquiano então disponibilizado, cerca de 2800 milhões de dólares, foi colocado numa conta da Reserva Federal (Banco central norte-americano) em Nova Iorque. O restante, 217,7 milhões de dólares, foi depositado num cofre do palácio presidencial em Bagdade.

A Reserva Federal informou oficialmente Bagdade que o Departamento da Defesa dos Estados Unidos levantou 2700 milhões da conta novairoquina sem que existam “justificações sobre os pagamentos ou documentos financeiros, por exemplo facturas, que os comprovem”, de acordo com o Sigir.

Donald Rumsfeld era então o membro da Administração Bush que dirigia o Departamento da Defesa.

O dinheiro só poderia ser movimentado com autorização escrita das autoridades iraquianas e, de momento, o Departamento da Defesa apenas está em condições de justificar a aplicação de mil milhões dos três mil milhões de dólares da verba total. Além disso, o Pentágono também não consegue justificar a utilização de 119,4 milhões de dólares dos 193,3 que restavam no cofre do palácio presidencial de Bagdad quando a Autoridade Transitória foi dissolvida.

“Os Estados Unidos terão que reagir para defender a sua reputação e o seu papel no Iraque naquela época”, encontrando o dinheiro ou então justificando o seu destino, desafia o governador do Banco Central do Iraque, Mouzher Mohammad Salah.