Marisa Matias foi designada como relatora do Parlamento Europeu para a "iniciativa europeia" dedicada à doença de Alzheimer e outras patologias do mesmo tipo, matéria em relação à qual não existe ainda qualquer plano europeu integrado.

O Parlamento Europeu nomeou Marisa Matias como a relatora da "iniciativa europeia em matéria de doença de Alzheimer e outras formas de demência". Enquanto prosseguem ainda as negociações da sua directiva europeia sobre medicamentos falsificados com o Conselho e a Comissão Europeia, a eurodeputada do Bloco de Esquerda integrada no grupo da Esquerda Unitária GUE/NGL passará a ser também a responsável por elaborar as bases da política e da cooperação europeias para estas doenças demenciais.
Na Europa, há mais de 7,3 milhões de pessoas com demência, prevendo-se que este número duplique nos próximos 30 anos. Em Portugal, 153 mil pessoas sofrem de doenças deste tipo, das quais 90 mil têm doença de Alzheimer. A doença de Alzheimer afecta 25 a 50% da população com mais de 85 anos e tem impactos profundos nos pacientes, nos seus familiares e amigos e nos sistemas nacionais de saúde. A dimensão social e individual da doença, o imperativo de solidariedade na sua abordagem e a necessidade de igualdade no acesso aos tratamentos e às condições e qualidade de vida justificam necessariamente políticas europeias na sua abordagem.
Até agora, não há nenhum plano europeu integrado para tratar das doenças demenciais em particular de Alzheimer, apesar da sua cada vez maior prevalência no espaço europeu. Marisa Matias dará os primeiros passos para a formação, desenvolvimento e implementação destas políticas.
Ainda não há nenhuma cura disponível para a doença de Alzheimer e os custos do tratamento de cada caso desta patologia são de 21 mil euros por ano. A investigação tem registado avanços no sentido de compreender a doença, incluindo os diferentes fenómenos associados à mesma, e no sentido de descobrir a função dos genes que causam as suas várias formas hereditárias. O desenvolvimento da investigação na identificação precoce da doença podem contribuir para o desenvolvimento de novas terapias para atrasar ou prevenir os sintomas mais incapacitantes da doença de Alzheimer.
Há, portanto, muitos domínios a cobrir que a eurodeputada portuguesa procurará incluir na sua proposta, nomeadamente investigação, cooperação, tratamento e cuidados aos pacientes, formação de emprego especializado, entre outros. Este é o segundo relatório na área da saúde de que Marisa Matias será responsável por elaborar a proposta do Parlamento Europeu.