A Agência Internacional de Energia (AIE), com sede em Paris, anunciou terça-feira que a China ultrapassou os Estados Unidos como país maior consumidor de energia. A situação regista-se com alguns anos de avanço em relação às expectativas da própria agência.

Segundo a AIE, durante o ano de 2009 a China consumiu o equivalente a 2265 mil milhões de toneladas de petróleo somando a energia com origem em várias fontes: petróleo, carvão, solar e eólica. Os Estados Unidos consumiram o equivalente a 2169 mil milhões de toneladas de petróleo. O conseumo de energia pela China mais que duplicou desde o início do século, altura em que correspondia a 1107 mil milhões de toneladas de petróleo. A AIE considera que a situação tende a manter-se tendo em conta que o crescimento económico chinês foi de 11,9 por cento no primeiro trimestre de 2010. Em termos per capita os Estados Unidos são ainda, de longe, os maiores consumidores, com uma taxa cinco vezes superior à chinesa.